Níquel se dispara 62% por nerviosismo en torno a suministros de Rusia

Por Eileen Soreng

7 mar (Reuters) - Los precios del níquel se dispararon el lunes un 62% hasta un máximo en 15 años, y el aluminio tocó un valor récord de más de 4.000 dólares la tonelada, mientras se avivaban los temores en torno a los suministros por el intenso conflicto entre Rusia y Ucrania y las sanciones contra Moscú.

* Rusia representa alrededor del 10% de la producción mundial de níquel, que se utiliza para fabricar acero inoxidable y baterías para vehículos eléctricos, y representa alrededor del 6% de la producción mundial de aluminio, utilizado en las industrias del transporte, la construcción y el embalaje.

* El aluminio de referencia en la Bolsa de Metales de Londres caía un 3% a 3.706 dólares la tonelada en una jornada de gran volatilidad tras haber subido con fuerza, mientras que el níquel subía un 45,5% a 42.100 dólares la tonelada, tras haber tocado antes los 46.850 dólares, el máximo desde junio de 2007.

* El níquel ya era escaso, y si un gran proveedor se retira del mercado, esto tendrá un efecto dominó en el corto y mediano plazo, dijo Kunal Sawhney, director ejecutivo de la correduría Kalkine. El aumento de los precios agregará más presión sobre la oferta del níquel al contado.

* La invasión de Ucrania ha desencadenado fuertes sanciones dirigidas a las grandes industrias de Rusia, ya que las potencias de Occidente están lanzando restricciones destinadas a paralizar la economía del país.

* El hecho de que Estados Unidos y sus aliados europeos estén explorando la idea de prohibir las importaciones de petróleo ruso también ha asustado a los mercados de metales, que han subido de forma generalizada.

* Los operadores señalan que los fondos que apuestan por la baja de los precios del níquel están invirtiendo sus posiciones, lo que explica en parte la explosiva subida

* Las ganancias también se deben a los bajos inventarios de aluminio y níquel en los almacenes registrados en la LME.

* A las 1345 GMT, el cobre a tres meses se hundía más de un 3% a 10.290 dólares la tonelada.

* Entre otros metales básicos, el plomo subía un 2,2% a 2.514 dólares la tonelada; en tanto que el zinc avanzaba un 3,8% a 4.205 dólares; y el estaño sumaba un 1,4% a 48.200 dólares por tonelada.

(Reporte de Eileen Soreng en Bangalore. Editado en español por Marion Giraldo y Javier Leira)