Israel incrementa producción de gas y espera poder abastecer a Europa

Por Ari Rabinovitch

HAIFA, Israel (Reuters) - Israel está aumentando su producción de gas natural en alta mar y pretende llegar a un acuerdo de suministro con Europa en los próximos meses.

Israel está en vías de duplicar su producción en los próximos años hasta alcanzar los 40.000 millones de metros cúbicos (bcm), frente a los 20.000 bcm actuales, gracias a la ampliación de proyectos y a la puesta en marcha de nuevos yacimientos, según responsables del sector.

Actualmente, Israel abastece a su propio mercado y, a través de una red local de gasoductos, exporta a Egipto y Jordania, mientras que gran parte del gas adicional se destina a Europa.

La esperanza es crear un proceso de trabajo relativamente rápido y durante el verano (boreal) llegar a un acuerdo marco, dijo Lior Schillat, director general del Ministerio de Energía de Israel.

Al principio serán pequeñas cantidades y poco a poco, a medida que aumenten las capacidades de producción y entrega, (las cantidades de gas) se incrementarán, destacó Schillat.

Acuerdos como éste, dijo, suelen alcanzarse primero entre los gobiernos y los tratos se cierran después en el sector privado. Siendo realistas, esto ayudaría a Europa no antes de 2024, remarcó, sin especificar qué países o grupos estarían potencialmente involucrados.

Un acuerdo de oferta es un reto que requiere navegar por la política de la región, pero una opción sería exportar a Europa a través de plantas de licuefacción en Egipto y luego conducir el gas hacia el norte a través de gasoductos que están en varias etapas de planificación.

Una instalación flotante de gas natural licuado (FLNG), que también se está debatiendo, permitiría realizar envíos a Europa directamente desde Israel.

Otras posibilidades son el propuesto gasoducto Eastmed, un proyecto ambicioso y costoso que conectaría los campos de gas con Europa continental, o un gasoducto más corto a Turquía.

Debido a la guerra en Ucrania, Europa pretende detener el flujo de Rusia, proveedor de cerca del 40% de su gas natural.

El gas israelí ayudaría a Europa a diversificarse, junto con el oferta de otros países como Estados Unidos y Qatar.

(Reporte de Ari Rabinovitch; Editado en español por Javier Leira)