从孟加拉男子控告儿子看世界赡养父母不同的态度

孟加拉人德拉韦（Abu Taher）说他的儿子是个“好孩子”，但他正准备把自己的儿子告上法庭。

德拉韦在孟加拉南部城市（Chittagong）经营一家小商店，退休的时候没有许多积蓄，只能依靠子女接济。他说子女都有定期给他钱，但他的儿子结婚后就再没有这样做。

他说他没办法，必须把儿子告到法庭，强迫对方每个月给自己赡养费。 “这对我来说是一个十分困难的决定，之前许多人告诉我早就应该这样做，但我不想。我在没有其他选择时才这样做。”

BBC记者哈里森（Virginia Harrison）和萨比尔（Mir Sabbir）报道指，德拉韦的儿子沙贾汉（Mohammad Shahjahan）是位银行家。他说他和父亲虽然疏远多年，但他仍然有付钱给父亲。沙贾汉又说，自己的父亲打官司是为了“羞辱他”。

父母对子女的法律行动

德拉韦引用的是当地的《赡养父母法》（Parents Maintenance Act），容许父母对没有赡养自己的子女采取法律行动。

许多欧美国家都有类似的法例，但这类的案件在当地法庭并不常见，反而在亚洲国家较为普遍。美国埃默里大学（Emory University）学者塞拉诺（Ray Serrano）研究过许多亚洲国家相关的法律，认为这些法律与当地的孝道文化有关。

例如，如果一对新加坡的父母无法赡养自己，而子女又有足够的财政能力，他们可以按当地的《赡养父母法》（Maintenance of Parents Act）要求法庭颁令子女向自己每个月提供一定的钱。

虽然如此，大多数案件在法庭外已经和解。新加坡专责处理这类案件的法庭在2017年只就20宗相关案件颁下裁决。

塞拉诺又指出，中国、印度和孟加拉也有类似的案件。其中四川省一个法庭早前裁定当地有五人因为遗弃他们的年长父亲，被判入狱最多两年。

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亚洲与西方的两个极端

这些法律的原意是帮忙贫穷长者，但随着世界人口不断老化，这些法律也可以用来确保老人有所依靠，减轻政府养活老人的财政负担。

世界卫生组织的数字显示，2020年的时候，世界上60岁或以上的人口，会比五岁或以下的孩子多。而到2050年，约80%的老年人住在中低收入的国家。塞拉诺认为，新加坡的《赡养父母法》可以鼓励儿女主动赡养自己的父母。

但这种法律在英国、美国等西方国家大概不会受欢迎。美国哈佛大学学者萨宾河（James Sabin）甚至认为，这种法律在美国永远不会得到支持。他形容，美国社会对赡养父母的态度与新加坡是两个“极端”，我们的社会相对来说，比较不会践踏个人的权利。

他说，如果当地父母真的利用这种法律与儿女对薄公堂，儿女有时候有反驳指父母不值得自己赡养。萨宾河举例说，有些人会辩称自己的父母在小时候没有理会他们，甚至虐待他们。“这与孔教中孝顺父母的教诲完全相反。”

“我想，我们不会希望依靠法庭去做出这种决定。”

但对我们故事的主角德拉韦来说，孟加拉的《赡养父母法》给了他需要的帮助。

他最终与儿子沙贾汉达成和解协议，沙贾汉同意每个月向父亲支付一万孟加拉塔卡（约合119美元）。

德拉韦的儿子目前都有准时付钱给父亲。他说，如果儿子继续履行承诺，他会考虑向法庭申请撤回案件。