艾伦·克鲁格家中自杀 经济学界震惊、惋惜

2019年3月16日，经济学圈子传出一条不幸的消息，曾在美国民主党政府担任高级顾问的普林斯顿大学劳动经济学家艾伦·克鲁格（Alan B. Krueger）在新泽西州普林斯顿家中自杀，享年58岁，整个经济学界都为克鲁格感到震惊、不解和惋惜。

艾伦·克鲁格1960年出生于美国新泽西州利文斯顿市，1983年获得康奈尔大学工业与劳动关系学院学士学位，1987年获得哈佛大学经济学博士学位。

他曾三度赴华盛顿任职，先后在克林顿（William Clinton）政府的劳工部和奥巴马（Barack Obama）政府的财政部担任首席经济学家，最后一次是2011至2013年期间，出任奥巴马政府的总统经济顾问委员会主席和内阁成员。此外，克鲁格还有众多的学术头衔，在学生团体的任职更多，较醒目的是2016年担任美国经济学会副会长。

他对美国经济政策制定影响深远，在2008年经济大衰退时，克鲁格教授力挽狂澜，提出一系列政策建议并且有效降低了失业率，为奥巴马总统中期选举的胜利立下汗马功劳。奥巴马曾表示，克鲁格是他最值得信赖的经济政策顾问之一，也是他的好朋友。

克鲁格1987年开始在普林斯顿大学执教，至今任教三十余年，一直致力于研究劳动市场，尤其是最低薪资的影响，并推翻许多保守派批评者的说法，断定提高最低薪资不会影响企业用人。虽然很多人将克鲁格列为劳动经济学家，但实际上他关注的问题极广，这从他发表文章的杂志就能看得出来，譬如他与合作者曾在《科学》和《外交事务》（Foreign Affairs）等一般经济学家极少涉猎，但又影响巨大的期刊上发表过多篇论文。他的思考也早已突破了经济学的常规问题，他的研究在政策领域，也成功挑战了传统保守主义学派对提高最低工资标准的坚决抵制，并且支持了政府改善低收入劳工的待遇和收入，改变了数以百万计普通人的生活。如他花了很长时间思考主观幸福感的问题，这使得他在研究现实问题时，会更多考虑人的因素，由此给出的政策药方也更具人情味。正如奥巴马在克鲁格离世后发布的声明中所提，“他（克鲁格）认为经济政策并不是抽象的理论问题，而是一种让人们生活得更美好的方法。”

普林斯顿大学在一份声明中评价克鲁格称：“艾伦被认为是他所在领域的真正领导者，因其研究和教学而闻名遐迩。”

作为新一代经济学家代表人物，克鲁格的经济学研究注重经验性的思维模式，强调数据而不是理论。熟悉实证经济学研究的人都知道，文章的主要发现往往“隐藏”在图表中，繁多的回归结果不仅容易让受众的思维陷入混乱，作者自己也有可能会出错。然而克鲁格教授授课的电子版讲义却只有图表。他没有笔记，也无需使用备注功能，对每个结果都信手拈来，侃侃而谈，时不时发表几句自己对文章结果的评价。

他的研究涉及教育，医疗保健，劳动力市场和恐怖主义，也涉及更为轻松愉快的主题，例如音乐会门票的价格上涨。克鲁格将自己多年对于音乐的思考汇集成册，完成了一本《摇滚经济学》（Rockonomics）的著作。令人遗憾的是，克鲁格等不到那一天了，因为这部300多页的专著拟定今年6月上市发行。这本书似乎预示着，克鲁格的精神遗产将会与我们同在。