Grande-Bretagne: Le solde migratoire à un record, Sunak sengage à le réduire

LONDRES (Reuters) - Le Royaume-Uni a enregistré un solde migratoire record sur les 12 mois à fin juin 2022, avec environ 504.000 entrées nettes, contre 173.000 sur lannée précédente, selon des données publiées jeudi par lOffice national de la statistique (ONS).

Dans le détail, les entrées dimmigrés à long terme ont fortement progressé pour bondir à environ 1,1 million de personnes contre 628.000 lannée précédente. Elles ont surtout nettement plus augmenté que les sorties, passées de 455.000 sur les 12 mois à fin juin 2021 à 560.000 cette année.

Près de la moitié des personnes ayant quitté le territoire britannique au cours de lannée jusque fin juin 2022 sont des ressortissants de pays de lUnion européenne (275.000).

Concernant les entrées sur le territoire, ces statistiques ne prennent pas en compte les quelque 35.000 migrants ayant traversé illégalement la Manche sur la période concernée, précise lONS.

Ces niveaux records de limmigration de long terme ont été alimentés par une conjonction de facteurs sans précédent, observe Jay Lindop, directeur du centre dédié aux migrations internationales de lONS, cité dans un communiqué.

Avec la fin des restrictions liées à la pandémie de COVID-19, les arrivées détudiants internationaux sont reparties à la hausse, tandis que les nouveaux systèmes de visas mis en place en réponse aux tensions géopolitiques internationales ont également alimenté les flux entrants (réfugiés de guerre ukrainiens, réfugiés afghans et Hongkongais détenteurs dun passeport britannique doutre-mer).

Les inquiétudes liées à limmigration ont été lun des facteurs du vote en faveur de la sortie du Royaume-Uni de lUnion européenne lors du référendum de 2016. Le Premier ministre de lépoque, David Cameron, nétait alors pas parvenu pendant plusieurs années à atteindre un objectif de solde migratoire annuel inférieur à 100.000.

Le précédent record du solde migratoire britannique datait de 2015 avec un peu plus de 330.000 entrées nettes.

Lactuel Premier ministre, Rishi Sunak, est pleinement déterminé à faire baisser ce solde migratoire, a dit son porte-parole.

Nous envisageons toutes les options pour faire en sorte que la politique dimmigration porte ses fruits, a-t-il dit.

(Reportage Elizabeth Piper, Sachin Ravikumar et Farouq Suleiman ; version française Myriam Rivet et Bertrand Boucey, édité par Blandine Hénault)