Mit 23 Jahren in den VC: Eine US-amerikanische Investorin beschreibt ihren Weg

Katie Vasquez ist inzwischen 26 Jahre alt und arbeitet als IInvestorin bei Calibrate Ventures in Santa Monica, Kalifornien.

Dieser Beitrag basiert auf einem Gespräch mit Katie Vasquez, einer 26-jährigen Investorin bei Calibrate Ventures in Santa Monica, Kalifornien. Der folgende Text wurde aus Gründen der Länge und Klarheit überarbeitet und automatisch aus dem Englischen übersetzt.

Ich bin Investorin bei Calibrate Ventures, einer Risikokapitalfirma für Early-Stage Hightech-Unternehmen. Der Weg, der mich hierher führte, war etwas unkonventionell. Ich habe Astrophysik studiert, aber ich habe mich auch als Gründerin versucht und in der Beratung gearbeitet. Meinen ersten VC-Job bekam ich schließlich im Alter von 23 Jahren. Obwohl ich etwa anderthalb Jahre brauchte, um meine erste VC-Stelle nach dem College zu bekommen, gehöre ich immer noch zu den jüngeren Kolleginnen in meiner Branche.

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Noch in der Uni gegründet

Als Teenagerin war ich von Astrophysik fasziniert. 2016 begann ich mein Studium an der Brown University und dachte, ich würde meinen Doktor machen und Wissenschaftlerin werden.

Ich merkte jedoch, dass der akademische Weg nichts für mich war, als ich im Sommer meines ersten Studienjahres in einer theoretischen Forschungsgruppe arbeitete und versuchte, physikalische Formeln zu programmieren. Dabei wurde mir klar, dass ich mich mehr zu Aufgaben hingezogen fühle, bei denen ich direkt mit Menschen zusammenarbeiten und greifbare Ergebnisse sehen kann.

In meinem letzten Studienjahr am College interessierte ich mich für das Gründen. Ein Freund und ich hatten darüber gesprochen, eines Tages ein Unternehmen zu gründen. Wir holten einen dritten Freund hinzu und taten genau das in unserem letzten Studienjahr.

Wir starteten eine mobile App, die wir ein Jahr lang entwickelten. Ich verschaffte uns Zugang zu einem Accelerator und sammelte Fördergelder. Im Herbst sprachen wir mit ein paar VCs und traten sogar bei Y Combinator auf. Es war kein sehr erfolgreiches Unternehmen, aber ich habe viel gelernt.

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Erster VC-Job

Nach meinem Abschluss begann ich im September 2020 bei EY-Parthenon als Associate Consultant zu arbeiten und unterstützte Private-Equity-Firmen bei der Übernahme von Software- und Technologieunternehmen.

Das war eine hervorragende Chance, mehr über technische Due Diligence, Firmen-Architektur und Strategie nachzudenken, aber der Wechsel in den Investments- und Risikokapitalbereich erschien mir als der spannendste Weg.

Während dieser Zeit sprachen mich Personalvermittler an. Ich war überrascht, aber freute mich, den Sprung zu wagen. Mein Hintergrund in Physik, kombiniert mit meiner Erfahrung im Finanzbereich bei EY-Parthenon und zwei Sommerpraktika bei Goldman – er fand das eine gute Mischung aus technischem und finanziellem Fachwissen.

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Ich arbeitete also mit Personalvermittlern zusammen, um im Dezember 2021 meine erste VC-Stelle bei einer Firma namens MTech Capital zu bekommen. Dort blieb ich zwei Jahre, aber ich hatte immer noch eine Leidenschaft für Physik und Luft- und Raumfahrt, die ich bei dieser Firma, die in Fintech, Insurtech und Healthtech investierte, nicht ausleben konnte. Ich sprach mit Leuten aus meinem Netzwerk in der Gegend von Los Angeles darüber und fand so meinen jetzigen Job, den ich seit Januar mache.

Ich bin jetzt Investor bei Calibrate Ventures und konzentriere mich auf Deep-Tech. Ein typischer Tag besteht darin, ein paar Pitches anzunehmen, mit dem Team in unserem Investitionsausschuss zu sprechen und auch daran zu arbeiten, meine eigene Rolle als Vordenkerin zu entwickeln.

Da ich noch am Anfang meiner Karriere stehe, bin ich immer bestrebt, alle Bereiche des Unternehmens kennenzulernen, daher stelle ich eine Menge Fragen und höre meinem Team, den Gründern und Mentoren zu. Ich bin wie ein Schwamm.

Ich schätze mich glücklich, dass die Venture-Community in L.A. sehr lebendig ist und mich unterstützt. Es gibt viele junge Investoren und eine wachsende Zahl von Frauen in diesem Bereich. Vor kurzem habe ich sogar eine Diskussionsrunde auf der LA Tech Week moderiert und eine Deep-Tech-Brunch-Reihe ins Leben gerufen.

Darüber hinaus ist es hilfreich, sich in der Community zu engagieren und verschiedenen Berufsgruppen anzugehören, wie dem Synergist Network, das sich an Frauen im Investmentbereich richtet, um ein Gefühl der Gemeinschaft und Unterstützung zu schaffen.

Auch wenn ich in der Branche jünger bin, habe ich mich nie herabgesetzt gefühlt – alle waren immer sehr respektvoll.

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Tipps für eine Karriere im VC-Business

Wer sich für eine Karriere in der VC-Branche interessiert, sollte sich meiner Meinung nach so gut wie möglich auf dem Laufenden halten – sei es durch Podcasts, Newsletter, Bücher oder soziale Medien.

Ich verbringe jetzt viel Zeit damit, in den sozialen Medien zu lesen und mit Wissenschaftlern auf dem Laufenden zu bleiben, um über die sich schnell entwickelnden Technologien auf dem Laufenden zu bleiben.

Schon vor meiner jetzigen Tätigkeit habe ich mir Zeit genommen, um mehr über die Branchen zu erfahren, die mich interessieren. So habe ich mich in meiner ersten VC-Rolle zwar in erster Linie auf Finanztechnologie konzentriert, mich aber dennoch intensiv mit Technologie befasst und an einem Space Investor Summit in L.A. teilgenommen, bei dem ich Kontakte zu Satellitenversicherungsunternehmen knüpfen konnte, die Weltraumbeobachtungsdaten nutzen.

Ich empfehle auch, Netzwerke zu nutzen – selbst wenn es sich um jemanden handelt, mit dem ihr vor ein paar Jahren zur Schule gegangen seid. Fragt, ob er oder sie euch jemanden vorstellen kann, und fragt einfach nach seiner Karriere.

Wenn ihr in dieser Branche arbeiten möchtet, lasst die Leute wissen, nach welchen Möglichkeiten ihr sucht. Dann wissen andere Beschied, wenn sie eine Stellenausschreibung sehen, die zu euch passen könnte. Mentoren in eurem Netzwerk können ebenfalls hilfreich sein, um herauszufinden, ob ein Karriereweg oder eine Rolle die richtige für euch ist.

Ich bin fest entschlossen, für den Rest meiner Karriere im VC-Bereich zu bleiben. Die letzten Jahre – insbesondere das letzte Jahr – waren die erfüllendsten und aufregendsten meines Lebens.

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