Italie: Meloni défend un budget courageux, que lopposition dénonce

par Giuseppe Fonte et Gavin Jones

ROME (Reuters) - La présidente du Conseil italienne, Giorgia Meloni, a présenté mardi le premier projet de budget de son gouvernement en le qualifiant de courageux mais son opposition la immédiatement accusée de sen prendre aux plus pauvres et sest dite prête à descendre dans la rue pour le dénoncer.

Le texte, approuvé par le Conseil des ministres en début de journée après trois heures de débats, affiche comme priorités la limitation de lenvolée des factures dénergie et la réduction de la fiscalité pour les salariés et les indépendants.

Le Parlement est censé ladopter avant la fin de lannée.

Jy vois un budget courageux et cohérent; courageux dans le sens où il mise sur lavenir, a dit Giorgia Meloni à la presse, assurant quelle avait pris des décisions difficiles au mépris des risques pour la popularité de son gouvernement.

Le projet, qui prévoit 35 milliards deuros de dépenses nouvelles et de réduction de la fiscalité, vise à favoriser la reprise de léconomie italienne, qui devrait se contracter sur le trimestre en cours et sur les trois premiers mois de 2023 selon les prévisions du Trésor.

Les principaux partis dopposition ont critiqué un budget inadapté à la récession et à linflation, accusant le gouvernement de sen prendre aux plus modestes en réduisant le salaire citoyen, un dispositif de lutte contre la pauvreté institué en 2019 auquel Giorgia Meloni sest toujours opposée.

Enrico Letta, lun des dirigeants du Parti démocrate (PD), a annoncé que son mouvement appellerait à manifester le 17 décembre tandis quAntonio Misani, porte-parole du PD pour les questions économiques, dénonçait une guerre contre les pauvres.

De son côté, lex-président du Conseil Giuseppe Conte, chef de file du Mouvement 5 Etoiles (M5S), a qualifié dinhumaine la disposition visant le salaire citoyen.

Le projet de budget prévoit un peu plus de 21 milliards deuros dallègements dimpôts et de taxes comme daides financières visant à réduire les dépenses dénergie des ménages et des entreprises, une enveloppe qui sajoute aux quelque 75 milliards affectés aux mesures approuvées cette année.

Le texte prévoit aussi, entre autres, dabaisser lâge de la retraite, de renforcer les dispositifs fiscaux dincitation à lembauche en contrat à durée indéterminée, de réduire les pénalités financières en cas de fraude fiscale et de relancer le projet de pont entre la Sicile et le continent, défendu depuis longtemps par la droite italienne.

Il table sur un déficit budgétaire équivalent à 4,5% du produit intérieur brut (PIB) en 2023, contre 3,4% prévu en septembre.

(Version française Marc Angrand, édité par Blandine Hénault)